As melhores acções
se alteram e enfraquecem pela maneira por que são praticadas, e deixam até
duvidar das intenções.
Aquele que protege ou louva a virtude pela virtude, que
corrige e reprova o vício por causa do vício, simplesmente, naturalmente, sem
nenhum rodeio, sem nenhuma singularidade, sem ostentação, sem afectação: não
usa respostas graves e sentenciosas, ainda menos os detalhes picantes e satíricos;
não é nunca uma cena que ele representa para o público, é um bom exemplo que dá
e um dever que cumpre; não fornece nada às visitas das mulheres, nem ao
pavilhão, nem aos jornalistas; não dá a um homem espirituoso matéria para boa
anedota. O bem que acaba de fazer é um pouco menos sabido e conhecido pelos
outros, na verdade; mas fez esse bem; que é que ele queria mais ?
Jean de La Bruyére,
in "Os Caracteres"
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